内容
本书提出三个大问题。第一个是科学的源头问题。作者认为，科学的源头在希腊，要真正理解科学，就要正本清源，否则源流不清，本末倒置，就可能彻底错失了科学。第二个是对当代科学的评价问题。作者认为，评价科学之前，要对科学的结构有认识，要先思考现代科学里面蕴含的理论预设的哲学前提，在这方面，作者更多地是借助西方已有研究成果来反思这个问题，唤起人们对近代科学起源的人士。第三个问题是如何评价中国文化中的科学部分。作者认为，这一问题关乎对中国人当前处境的认识，作者通过冷静客观地分析中西文化的区别，揭示出当代中国人的窘况，旨在思考在当下中国文化怎么推陈出新，怎么发挥出它特有的引领人类文明发展的作用，进而反思思考中国文化的当代命运问题。
作者
吴国盛,清华大学科学史系教授、博士生导师、科学史系主任。曾任北京大学哲学系教授，北京大学科学史与科学哲学研究中心主任，中国社会科学院哲学研究所研究员。
吴国盛教授1983年毕业于北京大学地球物理系空间物理专业，1986年获北京大学哲学系科学史与科学哲学专业硕士学位。1997年成为中国社会科学院最年轻的研究员。1995年起师从叶秀山教授在职攻读西方哲学，1998年获哲学博士学位。
吴国盛教授主要著作有《什么是科学》《希腊空间概念》《技术哲学讲演录》《时间的观念》《追思自然》，另有“吴国盛科学人文系列”四种:《科学的历程》《现代化之忧思》《反思科学讲演录》《科学走向传播》。曾获得第六届中国青年科技奖，教育部高校优秀青年教师奖，博士论文《技术与形而上学》获全国优秀博士论文，著作《科学的历程》获中宣部五个一工程奖、北京市科学技术奖，著作《时间的观念》获北京市哲学社会科学优秀成果奖一等奖。
目录
序 一
序 二
自序
第一章 现代中国人的“科学”概念及其由来
两种基本用法
科学：夷之长技
科学：来自日本的西方词汇
科学：替代性的意识形态
小结
第二章 西方科学溯源：希腊理性科学
Science 的辞源及其演变
“仁爱”与“自由”：东西方不同的人性理想
“科学”作为希腊的“人文”
自由的学术：希腊科学的非实用性与演绎特征
希腊数学作为自由学术的典范
科学与礼学：希腊与中国的天文学
自然的发明与理性科学的诞生
小结
第三章 现代科学溯源之一：没有基督教就没有现代科学
没有基督教就没有现代科学
大学：自由学术的制度保障
经院哲学：中世纪的科学形态
唯名论革命为现代科学开辟道路
第四章 现代科学溯源之二：数理实验科学的形而上学基础
求力意志：从求真的科学到求力的科学
世界图景化：自然数学化与世界图景的机械化
第五章 西方另类科学传统：博物学
什么是博物学
西方近代博物学的兴衰
博物学的当代意义
重建科学谱系
第六章 传统中国的科学
李约瑟难题
中国古代的博物学
结 语